叶黄素酯微囊粉是很流行的一类保健品，主要是通过微囊技术对叶黄素进行加工而得。由于叶黄素较难直接应用于食品加工，微囊粉也是叶黄素酯的主要食品形式。那么，叶黄素酯微囊粉有什么作用呢?

　　【叶黄素酯微囊粉】

　　在植物组织中叶黄素主要与脂肪酸结合以叶黄素酯的形式存在，叶黄素酯在代谢的过程中又转化为叶黄素。叶黄素是一种较强的抗氧化剂，具有多种生理功能，最显著的功能是能够预防老年性眼球视网膜黄斑区病变引起的视力下降与失明，对保护视力有很重要的作用。叶黄素晶体和叶黄素酯晶体均易被氧化变质，且不溶于水，大大影响了其应用范围。

叶黄素广泛分布于香蕉、猕猴桃、玉米和万寿菊等植物中，食品工业、饲料工业、制药业使用的叶黄素一般是从万寿菊中提取。由于分子结构中存在10个共轭双键，叶黄素晶体很不稳定，对光、热、氧十分敏感，易被氧化分解，且不溶于水，大大限制了其在食品及药物、饲料工业中的应用。

微胶囊技术是解决这一难题的一种最有效的手段，叶黄素晶体的微胶囊通常有2种制法：一是熔融法，由于叶黄素晶体的熔点达到183℃，熔融对于工业生产设备要求较高，也不适合制备高载量产品;二是溶剂法，溶剂法需要耗费大量的溶剂，而且可能会影响食品安全。叶黄素酯晶体熔点为(53~55)℃，熔点较低，熔融法制备油相较容易，较叶黄素晶体更适宜工业化生产。另外，研究叶黄素微胶囊固体制剂的成型方法基本为喷雾干燥法，有关采用更先进的喷雾-淀粉流化造粒技术制备微囊粒的报道非常少，喷雾淀粉流化床是利用一些如凝固点较低的胶体类物质如明胶、阿拉伯胶等微胶囊包材，在较低的环境温度下雾化乳液，使这些微胶囊雾滴在刚生成时就凝固成型，而且这些定型的雾滴回落入到流化的淀粉床中，雾化完成后，再缓慢地升高到淀粉床的温度，带出水分和多余的淀粉，最后就可以得到类球形、粒径较粗的微胶囊微粒。

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